Başrol, bir tiyatro oyununda, sinema veya televizyon yapımında olayların merkezinde yer alan ve eserin ana karakterini canlandıran oyuncunun üstlendiği roldür. Bu rol, hikâyenin gelişiminde ve anlatımında belirleyici bir öneme sahiptir. Başrol oyuncusu, eserin temel temasını, anlatılmak istenen düşünceyi ve ana karakterin yaşadığı olayları izleyiciye aktarma görevini yerine getirir. Çoğunlukla eserin akışı başrol karakterinin etrafında şekillenir ve yardımcı roller bu karakterin hikâyesini destekleyici niteliktedir. Başrol, bir yapımda en fazla sahneye çıkan, diyalog bakımından en fazla söz hakkına sahip olan ve karakter gelişimi en ayrıntılı biçimde işlenen kişiyi ifade eder. Tiyatroda, sinemada ve televizyon dizilerinde başrol kavramı, yapımın tanıtımında ve pazarlanmasında da önemli bir yer tutar. Başrol oyuncuları, eserin başarısında ve izleyiciyle kurulan bağda etkili bir unsurdur. Ayrıca, başrol kavramı genellikle ana hikâye örgüsünün ve dramatik yapının merkezinde yer alan karakterlerin belirlenmesinde kullanılır. Bu bağlamda başrol, oyunculuk mesleğinde ve sahne sanatlarında temel bir terim olarak kabul edilmektedir.