Başkeşişlik

Başkeşişlik, çeşitli dinî topluluklarda, özellikle Hristiyanlıkta, bir manastır ya da tarikatın en üst düzey yöneticisinin veya başrahibinin bulunduğu makamı ve bu makamın görev, yetki ve sorumluluk alanını ifade eder. Başkeşişlik, genellikle manastırların idari, dinî ve toplumsal işlerinin düzenlenmesinden sorumlu olan; topluluğun manevi liderliğini üstlenen başkeşişin görev yaptığı yeri ve görevi kapsamaktadır. Bu makam, manastır topluluğunun yönetimi, dinî törenlerin düzenlenmesi, kuralların uygulanması ve topluluğun genel disiplininin sağlanması gibi işlevleri yerine getirir. Başkeşişlik, tarihsel süreçte farklı dinî geleneklerde ve mezheplerde çeşitli unvanlarla adlandırılabilmekte; kimi zaman “abbotluk” ya da “başrahiplik” gibi isimlerle de anılabilmektedir. Başkeşiş, bağlı bulunduğu topluluğun hem ruhani hem de idari lideri olarak kabul edilir ve manastır yaşamının düzenlenmesinde belirleyici bir role sahiptir. Başkeşişlik makamı, ilgili dinî otoriteler veya topluluk tarafından belirli usullere göre seçilmekte ya da atanmakta olup, belirlenen süreyle veya ömür boyu sürdürülebilmektedir. Bu makam, özellikle manastır yaşamının yaygın olduğu Orta Çağ Avrupası’nda önemli bir idari ve dinî otorite olarak öne çıkmıştır. Günümüzde ise başkeşişlik, çeşitli manastır topluluklarında geleneksel bir dinî yönetim ve temsil makamı olarak varlığını sürdürmektedir.