Başarısızlık, belirlenen bir amaç, hedef veya beklentiye ulaşamama durumudur. Bir kişinin, bir grubun ya da bir kuruluşun önceden planlanan veya istenen sonuçları elde edememesi başarısızlık olarak adlandırılır. Bu kavram, genellikle eğitim, iş, spor, proje yönetimi ve benzeri alanlarda karşılaşılan sonuçların istenen düzeye ulaşmaması anlamında kullanılır. Başarısızlık, bir sürecin, bir girişimin veya bir etkinliğin beklentileri karşılamayan, planlanan hedeflere ulaşamayan ya da kabul edilen ölçütlerin gerisinde kalan sonuçlar vermesiyle ortaya çıkar. Bu durum, çoğunlukla performans değerlendirmeleri, sınavlar, projeler, yarışmalar ve benzeri uygulamalarda ölçülebilir ya da somut olarak tespit edilebilir. Başarısızlık kavramı, yalnızca bireysel düzeyde değil, kurumsal ve toplumsal düzeylerde de incelenebilir ve çeşitli alanlarda farklı ölçütler temel alınarak tanımlanabilir. Uygulamada, başarısızlık nedenleri arasında planlama eksiklikleri, yetersiz hazırlık, bilgi veya beceri yetersizliği, dış etkenler ve kaynakların yanlış kullanımı gibi unsurlar yer alabilir. Başarısızlık, sonuçların değerlendirilmesi ve ileride benzer durumların önlenmesi amacıyla analiz edilen bir durumdur. Kavram, herhangi bir faaliyet veya girişimde beklenen başarıya ulaşılamadığında ortaya çıkan genel bir olguyu ifade eder.